Im Kölner Stadtanzeiger wurde gestern die Frage aufgeworfen, ob der Lesesaal des Historischen Archivs am Heumarkt angesichts der geringen Nutzerzahlen überhaupt gebraucht wird (Artikel: Der Geistersaal am Heumarktl). Anlass waren Äußerungen der Fraktionsvorsitzenden der Grünen, Barbara Moritz, die dem Stadtanzeiger zufolge die Kosten für den Lesesaal für unangemessen hält und zudem vorschlägt zu prüfen, ob der Neubau des Archivs nicht "abgespeckt" oder "eventuell in mehreren Bauabschnitten" verwirklicht werden könne.
Auch wenn der jetzige Lesesaal am Heumarkt weniger frequentiert wird als die Lesesäle vergleichbarer Archive, sollte hieraus nicht vorschnell der Schluss gezogen werden, diese Einrichtung sei überflüssig. Der Lesesaal ist das Kernstück eines jeden Archivs. Nur hier ist es möglich, mit fachkundiger Unterstützung durch die Archivarinnen und Archivare die Bestände des Archivs zu recherchieren und die Archivalien sodann im Original einzusehen. Bestimmte Fragestellungen der Forschung lassen sich nur so beantworten. Überdies gilt die Aura des Originals für Archivalien in gleichem Maße wie für Kunstwerke, was gerade jungen Menschen einen ersten Einblick in die Faszination der Geschichte der eigenen Stadt ermöglicht.
Unmittelbar nach dem Einsturz war es eine der wichtigsten Forderungen der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft, dass möglichst schnell der Lesesaalbetrieb wieder aufgenommen würde, um der Forschung den Zugang zu Findbüchern, Mikrofilmen und geretteten Archivalien zu ermöglichen. Parallel dazu wurde mit dem Digitalen Historischen Archiv Köln eine Plattform geschaffen, die einen ortsunabhängigen Zugang zu den Archivalien bietet. Beide Formen der Recherche - online und offline, analog und digital - schließen sich nicht aus, sondern bedingen einander.
Es ist daher für die Zukunft des Archivs und die Kölner Stadtgeschichtsforschung entscheidend sowohl das Digitale Historische Archiv Köln weiter auszubauen als auch den Lesesaal am Heumarkt als Ort der Forschung und Auseinandersetzung mit der Kölner Geschichte zu etablieren. Dies kann nur gelingen, wenn der Lesesaal als feste Instanz in der Kölner Öffentlichkeit präsent ist - durch komfortable Öffnungszeiten, Beratungsangebote für Nutzerinnen und Nutzer, Fortbildungen für Lehrerinnen und Lehrer, Besichtigungen für Schulklassen usw. Diesen Bildungsraum darf die Stadt nicht aufgeben, sondern muss ihn im Gegenteil fördern. Überdies werden die Nutzerzahlen mit jedem restaurierten Aktenstück, das wieder im Original einsehbar ist, steigen.
Die Seite des DHAK wird derzeit umfassenden Umbaumaßnahmen unterzogen:
1. Links: Im Digitalen Lesesaal wird nun die neue Archivstruktur abgebildet. Dies führt dazu, dass alte Links nicht mehr funktionieren. Um dieses Problem zukünftig auszuschließen, werden mit der neuen Struktur dauerhafte, so genannte "Perma-Links" eingeführt. Weitere Informationen zur Umstrukturierung finden Sie hier: Link.
2. Datenbank: Wir werden jetzt und in den nächsten Monaten unser Angebot an Digitalisaten schrittweise erweitern. Um die steigende Datenmenge besser verarbeiten zu können, wird die Datenbank grundlegend überarbeitet.
3. Es wurde eine neue Suche implementiert, die sehr viel schneller arbeitet. Probieren Sie es doch gleich einmal aus!
Zur Zeit kommt es allerdings in einigen Bereichen noch zu Problemen, an deren Lösung wir intensiv arbeiten. Wir bitten Sie um ein wenig Geduld.
